第四章 英語の速聴
英語の速聴がもたらす効果
速聴とは、文字通り‘速く聴く’ことで、英語学習では、2倍速とか3倍速といった、高速で再生される音声を聞き取ろうとすることです。
速聴が英語学習でもたらす効果について書いていきます。
リスニング能力の飛躍的な向上
速聴の訓練を行うことで、多くの人が抱えている問題である、リスニング能力の伸び悩みが解消される可能性が非常に高いのです。
英語のリスニングをうまく行えない主要な理由として、①ボキャブラリー不足、②文法知識の不足、③英語の音声に慣れていないこと、④英語が話されるスピードについていけないこと、の四つが特に挙げられますが、このうちの④は、速聴の練習を行うことによって、大幅に克服されます。
ただ、速聴の練習を始めるにあたっては、ナチュラルスピードによるリスニング学習によって、ある程度英語の音声に慣れていることや、語彙や文法の知識もある程度豊富に身に付け、簡単な文なら楽に聞き取れるようになっていることが前提条件ではあります。
学習年数を積んでいる人であれば、速聴によって、飛躍的に自分のリスニング能力が上がるのを感じられると思います。
非常に速いスピードでの聞き取りを行っていると、通常のスピードで聞いた時に、ナチュラルスピードがゆっくりしているように感じられるので、その分、正確に内容を把握できるようになります。
つまりナチュラルスピードに余裕でついていけるだけ、頭の回転が速くなる、ということです。
脳にはスピードに対する順応力が備わっているのです。
英語学習において、ブレイクスルー（画期的な躍進）を起こすためには、速聴は絶好の手段だと思います。
速読能力の向上
速聴の訓練によって頭の回転が速くなると、自然と英文・日本語文ともに速く読む能力も向上してきます。
また、速聴の訓練では、高速再生される音声を聞きながら、そのスピードに合わせてテキストの文字を目で追っていく、ということも行えるのですが、このほうが速読だけ単独で行うよりも、早く速読のコツをつかみやすいのです。
速く聞き、速く読むことができるようになれば、そのことによって英語学習を高速化できます。
言い方を変えれば、一定時間内に学ぶ事柄の量を増やし、学習を効率化することができる、ということです。
‘耳による’効率的な暗記
速聴がもたらす効果として、もうひとつ特筆すべきことは、‘耳による’効率的な暗記ができることです。
まず、‘速く聞く’ということを取っ払って、‘耳による’暗記の利点について述べてみます
現代の我々の言語生活において、全体の言語活動の約半分を占めている‘聞く’という行為は、四つの言語行動（読む・書く・聞く・話す）の中で一番楽なのです。
例えば試しに、いろいろな文章を自分で読むのと、人に音読してもらってそれを聞くのと、どちらが楽かを比べてみるといいと思います。
または、テレビ画面に文字が現れてそれが読み上げられている時など、音声に頼らず目だけで読んでみるのと、読み上げている声を聞いてその内容を把握するのと、どちらが楽かを比べてみるのもいいと思います。
目で文字を追って読むより、耳で聞くほうが楽であることに気付くはずです。
これはおそらく、人類の歴史の中で、話し言葉を使い始めた時期と、文字を使い始めた時期に、大きな隔たりがあることと関係しているのだと思います。
人類が、話し言葉によるコミュニケーションの形態を確立していたのは、はるか５万年も前（50万年前あるいはそれ以上前という説もある）のことであるのに対して、コミュニケーションの手段として文字が盛んに使われるようになったのは、わずか5百年ほど前にすぎないのです。
そのような理由で、我々はDNA的に、‘書き言葉’よりも‘話し言葉’のほうがより深く体になじんでいるため、「読む」よりも「聞く」ほうがはるかに楽なわけですね。
したがって、文字を‘読む’行為よりも、同じ内容を‘聞く’行為のほうが楽なので、何かを暗記しようとする時、反復して読んで覚えるよりも、何度も聞くことによって覚えるほうが楽ということになります。
そして、‘読む’行為を伴った音読の繰り返しによる暗記や、書くことの繰り返しによる暗記よりも、当然もっと楽であるはずなのです。
聞くことによって覚える方法というのは、単に‘読む’より‘聞く’ほうが楽だから、というだけでなく、他にも大きな利点があります。
それは、姿勢の制限を受けない、ということです。
読んで覚える時は、書かれてあることに視線を注いでいなければいけないので、姿勢の制限を受けるわけですが、聞くことによって覚える時は、立っていようと、座っていようと、仰向けに寝ていようと、うつ伏せになっていようと関係ないわけです。
だから、何かをしながらでも、例えば食器洗いのような雑用をしながらでも学習が行えるという利点があるわけですね。
ポータブルの機器とイヤホンを使えば歩きながらでも学習ができます（道路を歩きながら、というのは危ないです、念のため）。
また、朝起きてからしばらくの間の時間というのは、ぼんやりと座ったまま過ごす人も多いと思います、こういう時にも、耳で聞く学習法を行えば、時間の効果的な使い方ができることになります。
そして、こうした利点に加えて、速聴による暗記を行えば、一定時間内に反復して聞ける回数が増えるので、より効率的な暗記ができるわけです。
↑ これが重要。
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英語学習・伸び悩みからの脱却（目次）
